Матч в гостях у "Манчестер Юнайтед" на стадионе "Олд Траффорд" завершал для "Арсенала" тяжелейший период, в течение которого команда трижды сыграла с "Ливерпулем", уступив дорогу ему в Лиге чемпионов и разделив очки в чемпионате.

"Манчестер Юнайтед" - "Арсенал" - 2:1 (0:0).
Голы: Адебайор, 48 - 0:1. Роналду, 53 (с пенальти) - 1:1. Харгривз, 72 - 2:1.

"Манчестер Юнайтед": Ван дер Сар, Браун, Фердинанд, Пике, Эвра, Роналду, Каррик, Харгривз (Гиггз, 89), Скоулз (Андерсон, 55), Парк (Тевез, 55), Руни.
"Арсенал": Леманн, Турэ (Хойт, 85), Галлас, Сонг, Клиши, Эбуэ (Уолкотт, 61), Фабрегас, Силва, Глеб, Ван Перси (Бендтнер, 76), Адебайор.

Предупреждения: Браун, 15. Каррик, 59 - Ван Перси, 38. Галлас, 52. Леманн, 53. Адебайор, 63. Хойт, 90.

Перед матчем турнирные расклады были предельно просты: от манкунианцев лондонский клуб отделяло шесть очков и "Челси", который расположился строго по середине очкового разрыва (отставание 3 очка от лидирующего "Манчестера" и опережение канониров на те же 3 очка). А если учесть, что команда Романа Абрамовича проводит свой матч только завтра, и в ближайшем будущем подопечным сэра Алекса Фергюсона предстоит визит в гости к "Челси", цена этого матча возрастала многократно, и даже без громкой афиши.

С первых минут стало ясно, что игра будет интересной. Футболисты действовали на предельных скоростях, демонстрируя отменную технику и понимание футбола. Соперники обменивались очень быстрыми атаками, хотя чуть больше мячом и инициативой владели лондонцы, ведь им для сохранения шансов на чемпионство обязательно было побеждать. Эммануэль Адебайор в нападении постоянно терзал защиту "Манчестер Юнайтед", ему активно помогала группа полузащитников, и стоит отметить, что Александр Глеб участвовал в организации почти всех атак. На другой половине поля связка Криштиану Роналду - Уэйн Руни, в свою очередь, напрягала оборонительные порядки лондонцев.

Но до перерыва, несмотря на ряд представившихся командам возможностей, счёт так и не изменился. Все основные события были отложены на вторую 45-минутку, и она оправдала все надежды. Сразу после возобновления матча "Арсенал" устроил штурм ворот Эдвина ван дер Сара, который завершился голом. Здесь канонирам помогла небольшая суматоха среди защитников "МЮ", которые так и не разобрались, кто должен прерывать прострел, а кто должен держать Адебайора. Форвард гостей оказался один перед голкипером манкунианцев, и головой переправил мяч в сетку ворот.

Такое развитие событий, конечно же, не устраивало хозяев. Они быстро перевели игру к воротам Леманна, но сразу создать что-то опасное у них не получилось. На помощь "пришёл" защитник Вильям Галлас, который так неудачно пытался остановить несильно летевший мяч, что сыграл рукой, а арбитр встречи Ховард Уэбб без колебаний указал на 11-метровую отметку. Лучший бомбардир "Манчестера" в текущем сезоне Роналду пробил точно, но судья заставил повторить удар, т.к. раньше времени в штрафную гостей ворвалось несколько игроков обеих команд. И второй раз Роналду был точен, сравняв счёт через пять минут после пропущенного "МЮ" гола.

Пропущенный мяч вновь "погнал" вперёд игроков "Арсенала", но на этот раз хозяева оказались морально готовы к этому. Лондонцы устроили серьёзную проверку оборонительным порядкам лидера чемпионата, однако в действиях подопечных Арсена Венгера не было куража, временами они выглядели растерянными. Контратаки "Манчестер Юнайтед" оказались в этот период не слишком опасными, хотя стоит отдать должное и защите лондонцев. Тем не менее, ближе к голу оказались гости, когда после удара Гаэля Клиши ван дер Сар переправил мяч в стойку собственных ворот.

А на 72-й минуте контратака хозяев завершилась опасным штрафным ударом по центру ворот Леманна. Все, вместе с вратарём канониров, ждали удара от Роналду, который славится подобными действиями, однако Оуэн Харгривз решил всё исполнить сам, и это ему удалось сделать блестяще - мяч влетел в угол ворот соперника над "стенкой", а голкипер "Арсенала" только грустно проводил его взглядом. Последние минуты матча гости провели в атаках, но забить лондонцам не удалось. Хорошо сыграла оборона "МЮ", а когда она давала сбои - на помощь приходил вратарь.

Не зря "Олд Траффорд" называют "театром футбола", сегодняшний матч вполне можно назвать футбольным спектаклем. К сожалению поклонников "Арсенала", поражение практически ставит крест на их надеждах, что любимая команда включиться в борьбу за чемпионство. А вот болельщикам "Манчестера" теперь остаётся ждать матча в гостях у "Челси" через две недели, когда, возможно, и будет поставлена чемпионская точка в сезоне.